Le roman

Origines du mot "roman"

A l'origine, le «roman» est le nom donné à la langue parlée dans le nord de la France au XIIème siècle. On oppose cette langue populaire parlée au latin qui est la langue savante, celle de l'écriture.

Par extension, on va donner aux œuvres écrites dans cette langue populaire le nom de «romans».

A l'origine utilisé pour raconter la vie des saints, la langue vulgaire est très rapidement utilisée pour la fiction.

Le terme «roman» se met progressivement à désigner un genre à part entière. Le terme commence alors à se rapprocher de son sens moderne, celui de récit fictif à épisodes centré autour d'un ou de plusieurs personnages. Ces récits sont destinés à un public noble.

Les sources du genre du roman

Le roman puise surtout dans deux grands genres littéraires qui l'ont précédé :


- La chanson de geste (La Chanson de Roland, par exemple) :
Il en garde la thématique épique : les combats, la description des armes, l'honneur et la fierté du héros.

Quelques lien pour plus d'informations :

sur la chanson de geste

sur la chanson de Roland

manuscrit de la chanson de Roland à feuilleter sur le site de la BNF

l'épopée et le registre épique


- La poésie lyrique :
Il garde le thème d'un amour dans lequel la femme est idéalisée. Mais là où le poète lyrique séduisait la femme par des poèmes, par des mots, le héros de roman, lui, doit séduire sa dame par des actions prouvant son amour et sa bravoure.
Pour plus d'information :

sur la poésie lyrique au Moyen-Âge


Le plus célèbre auteur de romans du XIIème siècle est Chrétien de Troyes.